Trong lịch sử UEFA Champions League, có những trận đấu không chỉ được nhớ đến bởi kết quả mà còn bởi tính chất đặc biệt, sự chênh lệch đẳng cấp và những dấu ấn khó phai. Cuộc đối đầu giữa Bayern Munich và Arsenal ở vòng 1/8 mùa giải 2016/2017, với hai lượt trận cùng kết thúc với tỷ số 5-1 nghiêng về đội bóng Đức, chính là một chương như vậy – một trận đấu lịch sử khắc sâu vào ký ức người hâm mộ. Tổng tỷ số 10-2 sau hai lượt trận là một trong những kết quả đậm đà nhất ở vòng knock-out giải đấu danh giá nhất châu Âu.
Bối cảnh trước trận đấu đã phần nào dự báo về một thử thách cực đại cho Pháo thủ thành London. Bayern Munich, dưới sự dẫn dắt của Carlo Ancelotti, vẫn là một thế lực hùng mạnh của bóng đá châu Âu, sở hữu đội hình đồng đều và đầy rẫy ngôi sao. Trong khi đó, Arsenal của Arsene Wenger dù vẫn góp mặt thường xuyên ở Champions League nhưng luôn gặp khó khăn khi đối đầu với các ông lớn ở vòng loại trực tiếp. Lá thăm một lần nữa đưa họ chạm trán “Hùm Xám” xứ Bavaria, đối thủ đã nhiều lần gieo sầu cho họ trong quá khứ.
Trận lượt đi diễn ra tại Allianz Arena vào ngày 15 tháng 2 năm 2017. Bayern Munich nhanh chóng thể hiện sức mạnh vượt trội. Arjen Robben mở tỷ số bằng một pha đi bóng và dứt điểm chân trái sở trường không thể cản phá. Dù Alexis Sanchez gỡ hòa cho Arsenal từ chấm phạt đền (sau khi đá bồi), đó chỉ là điểm sáng le lói hiếm hoi. Sang hiệp hai, cỗ máy Bayern vận hành trơn tru và hủy diệt đối thủ. Robert Lewandowski đánh đầu nâng tỷ số lên 2-1, trước khi Thiago Alcantara lập một cú đúp và Thomas Muller ấn định chiến thắng giòn giã 5-1. Sự sụp đổ của Arsenal trong hiệp hai cho thấy rõ sự chênh lệch về đẳng cấp, tâm lý và bản lĩnh thi đấu.
Hình ảnh cầu thủ Bayern Munich ăn mừng bàn thắng tưng bừng trong trận thắng lịch sử 5-1 trước Arsenal tại Allianz Arena vòng 1/8 Champions League
Trận lượt về tại Emirates Stadium vào ngày 7 tháng 3 năm 2017 được kỳ vọng là cơ hội để Arsenal tìm lại danh dự, dù hy vọng đi tiếp gần như không còn. Pháo thủ khởi đầu tốt và có bàn mở tỷ số do công của Theo Walcott. Tuy nhiên, bước ngoặt trận đấu đến ở phút 54 khi Laurent Koscielny phạm lỗi với Lewandowski trong vòng cấm, nhận thẻ đỏ trực tiếp và Bayern được hưởng phạt đền. Chính tiền đạo người Ba Lan thực hiện thành công quả penalty, san bằng tỷ số 1-1.
Chơi thiếu người và tinh thần suy sụp hoàn toàn, Arsenal vỡ trận. Bayern Munich không chút khoan nhượng, tiếp tục tấn công và ghi thêm 4 bàn thắng nữa do công của Arjen Robben, Douglas Costa và một cú đúp của Arturo Vidal. Kịch bản 5-1 được tái lập một cách khó tin ngay trên sân nhà của Arsenal. Thất bại kép với cùng tỷ số này là một đòn giáng mạnh vào niềm kiêu hãnh của Pháo thủ và làm dấy lên những câu hỏi lớn về tương lai của HLV Wenger cũng như vị thế của đội bóng.
Cảnh tượng thất vọng của các cầu thủ Arsenal sau khi nhận bàn thua trong trận lượt về thua lịch sử 1-5 trước Bayern Munich tại Champions League
Phân tích sâu hơn, chiến thắng hủy diệt của Bayern Munich đến từ sự vượt trội về chiến thuật, kỹ thuật cá nhân và tâm lý thi đấu. Họ kiểm soát hoàn toàn khu trung tuyến với sự xuất sắc của Thiago và Vidal, trong khi các mũi tấn công như Robben, Lewandowski, Costa liên tục khuấy đảo hàng phòng ngự mong manh của Arsenal. Ngược lại, Arsenal tỏ ra non nớt, thiếu ý tưởng tấn công mạch lạc và mắc quá nhiều sai lầm cá nhân ở hàng thủ. Chiếc thẻ đỏ của Koscielny ở trận lượt về chỉ là giọt nước tràn ly cho một hệ thống phòng ngự vốn đã tồn tại nhiều vấn đề.
Trận đấu lịch sử Bayern Munich 5-1 Arsenal (và tổng tỷ số 10-2) không chỉ là minh chứng cho sức mạnh khủng khiếp của “Hùm Xám” ở thời điểm đó mà còn là một trong những thất bại tủi hổ nhất trong lịch sử tham dự Champions League của Arsenal. Nó đánh dấu sự kết thúc của một kỷ nguyên đối với Pháo thủ tại đấu trường này và khẳng định vị thế thống trị của Bayern Munich tại châu Âu. Đây chắc chắn là cặp đấu sẽ còn được nhắc đến rất nhiều năm sau này như một ví dụ điển hình về sự chênh lệch đẳng cấp ở vòng knock-out Champions League.
