Giai đoạn Lucien Favre nắm quyền tại Borussia Dortmund (từ tháng 5 năm 2018 đến tháng 12 năm 2020) đánh dấu một thời kỳ đầy biến động nhưng cũng không kém phần thú vị của đội bóng vùng Ruhr. Chiến lược gia người Thụy Sĩ đến Signal Iduna Park với kỳ vọng tái thiết lập bản sắc chiến thuật và đưa BVB trở lại cạnh tranh sòng phẳng các danh hiệu lớn, đặc biệt là chiếc đĩa bạc Bundesliga. Sự chuyển mình dưới thời Favre thể hiện rõ nét qua nhiều khía cạnh, từ lối chơi, con người đến thành tích.
Ngay từ những ngày đầu, Lucien Favre đã áp đặt một triết lý bóng đá dựa trên sự kiểm soát bóng chặt chẽ, kiên nhẫn trong việc xây dựng lối chơi từ phần sân nhà và ưu tiên những đường chuyền ngắn, chính xác. Khác với phong cách gegenpressing cường độ cao của Jürgen Klopp trước đây, Favre chú trọng hơn vào việc giữ vững cấu trúc đội hình, hạn chế sai lầm cá nhân và chờ đợi thời cơ để tung ra những đòn phản công sắc lẹm. Lối chơi này đòi hỏi các cầu thủ phải có kỹ thuật cá nhân tốt, tư duy chiến thuật nhạy bén và khả năng di chuyển không bóng thông minh.
Dưới bàn tay của Favre, hàng công Dortmund trở nên vô cùng đáng sợ, đặc biệt trong mùa giải đầu tiên 2018/19. Đội bóng áo vàng-đen thường xuyên tạo ra những màn trình diễn tấn công mãn nhãn, ghi bàn với tần suất cao. Marco Reus được đẩy lên chơi cao hơn, trở thành linh hồn trong các đợt lên bóng. Jadon Sancho bùng nổ ngoạn mục bên hành lang cánh với kỹ thuật, tốc độ và khả năng kiến tạo siêu hạng. Paco Alcácer trong giai đoạn đầu cũng là một “siêu dự bị” hiệu quả với khả năng chớp thời cơ đáng kinh ngạc.
Huấn luyện viên Lucien Favre đang tập trung cao độ chỉ đạo chiến thuật cho các cầu thủ Borussia Dortmund trên sân tập
Một điểm nhấn quan trọng trong sự chuyển mình của Dortmund dưới thời Favre là việc trao cơ hội và phát triển các tài năng trẻ. Jadon Sancho là ví dụ điển hình nhất, từ một cầu thủ tiềm năng trở thành ngôi sao hàng đầu thế giới. Bên cạnh đó, Achraf Hakimi (mượn từ Real Madrid) cũng có hai mùa giải bùng nổ ở vị trí hậu vệ/tiền vệ cánh. Giovanni Reyna, Dan-Axel Zagadou cũng dần được trao cơ hội và cho thấy những phẩm chất đáng kỳ vọng. Favre nổi tiếng với khả năng mài giũa “ngọc thô”, và điều này đã được thể hiện rõ tại Dortmund.
Mặc dù sở hữu hàng công mạnh mẽ, nhưng sự ổn định trong phòng ngự và bản lĩnh ở những thời khắc quyết định lại là vấn đề của Dortmund dưới thời Favre. Đội bóng thường khởi đầu mùa giải rất tốt, thậm chí dẫn đầu Bundesliga trong thời gian dài ở mùa 2018/19, nhưng lại hụt hơi ở giai đoạn sau. Những trận thua đáng tiếc trước các đối thủ cạnh tranh trực tiếp, đặc biệt là Bayern Munich, và việc đánh rơi điểm số ở những trận đấu tưởng chừng dễ dàng đã khiến họ không thể chạm tới ngôi vương. “Vấn đề tâm lý” là cụm từ thường được nhắc đến khi nói về BVB của Favre.
Bộ ba tấn công Jadon Sancho, Marco Reus và Achraf Hakimi ăn mừng bàn thắng thể hiện sức mạnh của Dortmund thời Favre
Dù không thể giành được Bundesliga, Lucien Favre cũng đã mang về cho Dortmund danh hiệu DFL-Supercup 2019 sau chiến thắng thuyết phục trước Bayern Munich. Đây là một điểm sáng, cho thấy đội bóng dưới sự dẫn dắt của ông hoàn toàn có khả năng đánh bại những đối thủ mạnh nhất trong một trận đấu cụ thể. Sự xuất hiện của Erling Haaland vào tháng 1 năm 2020 càng làm tăng thêm hỏa lực cho hàng công, mang đến một mẫu trung phong cắm mạnh mẽ, trực diện mà đội bóng còn thiếu.
Tuy nhiên, những vấn đề về sự ổn định và khả năng duy trì phong độ cao một cách nhất quán vẫn tồn tại. Sau một chuỗi kết quả không tốt vào đầu mùa giải 2020/21, đặc biệt là trận thua muối mặt 1-5 trước VfB Stuttgart ngay trên sân nhà, ban lãnh đạo Borussia Dortmund đã quyết định sa thải Lucien Favre vào tháng 12 năm 2020.
Nhìn lại, giai đoạn của Lucien Favre tại Borussia Dortmund là một chương đầy cảm xúc. Ông đã xây dựng một lối chơi tấn công hấp dẫn, trình làng và phát triển nhiều tài năng trẻ sáng giá, mang đến những khoảnh khắc bùng nổ cho người hâm mộ. Dù mục tiêu cao nhất là chức vô địch Bundesliga chưa thể hoàn thành và triều đại của ông kết thúc có phần dang dở, không thể phủ nhận rằng Lucien Favre đã tạo ra một sự chuyển mình đáng kể, định hình lại phong cách chơi và đặt nền móng nhất định cho sự phát triển của đội bóng áo vàng-đen.
