Vào tháng 11 năm 1986, khi West Bromwich Albion bán một tiền đạo không mấy nổi bật cho đối thủ không đội trời chung Wolverhampton Wanderers, họ không hề nhận ra rằng mình đang trao một huyền thoại tương lai của Molineux vào tay đối phương.
Giữa những năm 1980 là một giai đoạn đầy khó khăn đối với bóng đá ở Black Country. West Bromwich Albion đã xuống hạng từ Giải hạng Nhất vào năm 1986 sau mười năm, và mọi thứ thậm chí còn tồi tệ hơn tại Molineux. Cùng thời điểm đó, Wolves vừa xuống hạng mùa thứ ba liên tiếp, chỉ suýt nữa tránh được việc giải thể hoàn toàn vào mùa hè năm đó.
| CLB | Hạng đấu | Trận | Thắng | Hòa | Thua | Bàn thắng | Bàn thua | Điểm | Vị trí cuối cùng |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| West Brom | Hạng Nhất | 42 | 4 | 12 | 26 | 35 | 89 | 24 | 22/22 |
| Wolves | Hạng Ba | 46 | 11 | 10 | 25 | 57 | 98 | 43 | 23/24 |
Tuy nhiên, vào tháng 11 năm 1986, một quyết định chuyển nhượng duy nhất đã thay đổi quỹ đạo của một trong hai câu lạc bộ này, và đó không phải là Baggies…
Quyết định Bán Steve Bull Cho Wolves Của West Brom Từng Được Coi Là Hợp Lý
Steve Bull trong màu áo Wolves vĩ đại
Steve Bull khi đó là một tiền đạo 21 tuổi, chỉ có 4 lần ra sân cho Albion, và được coi là không cần thiết tại The Hawthorns. Họ nhận được lời đề nghị trị giá 65.000 bảng Anh cho Bull và hậu vệ Andy Thompson, một cầu thủ 19 tuổi đã chơi 24 trận cho West Brom, từ đối thủ cùng khu vực. West Brom đã vui vẻ chấp nhận lời đề nghị này.
Đó là một quyết định hoàn toàn hợp lý vào thời điểm đó. West Brom vừa xuống hạng, bóng đá đang trong thời kỳ suy thoái, lượng khán giả sụt giảm nghiêm trọng, và việc có được một khoản tiền mặt sẵn có là rất quan trọng. Tuy nhiên, đó lại trở thành một quyết định mà Baggies phải hối tiếc mãi về sau.
Steve Bull Trở Thành Huyền Thoại Vĩ Đại Của Wolverhampton Wanderers
Steve Bull ăn mừng bàn thắng cho Wolverhampton Wanderers
Steve Bull đã dành 13 năm tại Molineux, có hơn 500 lần ra sân và ghi 306 bàn thắng cho câu lạc bộ. Anh cũng có 13 lần khoác áo đội tuyển Anh và ghi 4 bàn, mặc dù chỉ chơi hai trận đấu ở giải đấu cao nhất trong suốt sự nghiệp của mình – cả hai đều cho Albion vào tháng 4 năm 1986. Anh còn tham dự VCK World Cup 1990, sút trúng cột dọc trong trận đấu vòng bảng thứ hai gặp Hà Lan.
Bull ngay lập tức tạo thành một cặp tiền đạo nguy hiểm với Andy Mutch, và hai lần thăng hạng liên tiếp đã đến vào năm 1988 và 1989. Sự hiện diện mạnh mẽ của anh thường khiến anh trông giống như một người trưởng thành đang chơi trong một trận đấu đội trẻ. Các đội đối phương biết điều gì đang chờ đợi khi đối đầu với anh, nhưng việc ngăn cản anh lại là một vấn đề hoàn toàn khác.
Andy Thompson cũng không hề kém cạnh trong việc ghi bàn, ít nhất là từ chấm phạt đền. Anh trở thành người thực hiện phạt đền của Wolves, ghi 45 bàn thắng cho câu lạc bộ trong 14 năm gắn bó. Cùng với nhau, hai cầu thủ này đã có tổng cộng 1.012 lần ra sân cho câu lạc bộ ở mọi đấu trường và ghi 351 bàn thắng. Điều này có nghĩa là họ tiêu tốn 185 bảng cho mỗi bàn thắng và 64 bảng cho mỗi lần ra sân.
Trong khi đó, sự tham gia của Sir Jack Hayward, người đã mua lại câu lạc bộ vào năm 1990, đã giúp tái thiết Molineux từ một đống đổ nát chỉ với một khán đài mở vì lý do an toàn, thành một trong những sân vận động hiện đại nhất đất nước. Wolves phải mất đến năm 2003 để góp mặt ở Premier League, nhưng vào đầu những năm 1990, Wolves đã hoàn toàn thay đổi so với vài năm trước đó.
Hậu Quả Ngược Cho West Brom
Việc bán hai cầu thủ này cũng không mang lại điều gì tốt đẹp cho West Bromwich Albion. Họ đã xuống hạng ba vào năm 1991 lần đầu tiên – và cho đến nay vẫn là duy nhất – trong lịch sử câu lạc bộ, có nghĩa là Wolves, đội từng ở dưới West Brom hai hạng đấu khi Bull và Thompson được bán cho họ chỉ năm năm trước đó, giờ đã ở trên một hạng đấu; đây là lần đầu tiên điều này xảy ra trong một thập kỷ rưỡi.
Nhìn lại, tất nhiên, mọi chuyện đều rõ ràng, và không ai ở West Brom có thể nhận ra Steve Bull sẽ là một cầu thủ quan trọng đến mức nào trong lịch sử của đối thủ đáng ghét nhất của họ. Quyết định bán anh cho Wolves, với một khoản phí chuyển nhượng khiêm tốn như vậy, là điều mà họ vẫn còn rất nhiều thời gian để hối tiếc kể từ đó. Đây là một câu chuyện kinh điển về lịch sử bóng đá Anh và những quyết định chuyển nhượng có thể thay đổi vận mệnh của cả một câu lạc bộ, trở thành một phần không thể thiếu của tin bóng đá và những cuộc tranh luận mãi về sau.
Quyết định bán Steve Bull của West Brom cho Wolves là một lời nhắc nhở sâu sắc về việc các quyết định trong bóng đá có thể tác động lâu dài như thế nào. Từ một thương vụ tưởng chừng hợp lý, nó đã biến thành một sai lầm lịch sử, định hình lại tương lai của cả hai câu lạc bộ và biến Bull thành một biểu tượng bất tử của Wolves.
