Cuộc đối đầu giữa Tây Ban Nha và Italia luôn là một trong những màn thư hùng kinh điển và được chờ đợi nhất tại các kỳ Euro. Không chỉ là cuộc chiến giữa hai nền bóng đá hàng đầu châu Âu, đây còn là sự đối lập thú vị về trường phái chiến thuật, giữa lối chơi tấn công hoa mỹ, kiểm soát bóng của La Roja và sự chắc chắn, kỷ luật và thực dụng của Azzurri. Lịch sử các Vòng chung kết Euro đã chứng kiến vô số trận cầu nảy lửa, đầy kịch tính và cảm xúc giữa hai gã khổng lồ này.
Những cuộc chạm trán ban đầu tại các kỳ Euro 1980 và 1988 có thể chưa mang tầm vóc “huyền thoại” như các trận đấu sau này, nhưng chúng đã đặt nền móng cho một sự kình địch đầy duyên nợ. Tại Euro 1988 diễn ra ở Tây Đức, Italia đã giành chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Tây Ban Nha ở vòng bảng nhờ pha lập công duy nhất của Gianluca Vialli, góp phần khiến La Roja bị loại sớm.
Phải đến Euro 2008, cuộc đối đầu này mới thực sự bước sang một chương mới đầy kịch tính. Tại tứ kết, sau 120 phút bất phân thắng bại với tỷ số hòa 0-0, Tây Ban Nha và Italia phải bước vào loạt sút luân lưu cân não. Trên chấm 11m, thủ thành Iker Casillas đã trở thành người hùng của La Roja khi cản phá thành công hai cú sút của De Rossi và Di Natale. Cesc Fàbregas là người thực hiện quả sút quyết định, giúp Tây Ban Nha phá dớp “lời nguyền tứ kết” và vượt qua đối thủ truyền kiếp. Chiến thắng này mang ý nghĩa cực kỳ quan trọng, mở ra kỷ nguyên vàng son rực rỡ nhất trong lịch sử bóng đá Tây Ban Nha.
Khoảnh khắc lịch sử Tây Ban Nha đánh bại Italia trên chấm luân lưu tại tứ kết Euro 2008 sau 120 phút nghẹt thở.
Bốn năm sau, tại Euro 2012, định mệnh lại đưa Tây Ban Nha và Italia gặp nhau, nhưng lần này là ở trận đấu cuối cùng – trận chung kết. Sau trận hòa 1-1 ở vòng bảng, nhiều người dự đoán về một trận chung kết căng thẳng. Tuy nhiên, Tây Ban Nha đã trình diễn một thứ bóng đá đỉnh cao, một màn hủy diệt thực sự. Với lối chơi tiki-taka đạt đến độ hoàn hảo, La Roja đã dễ dàng đè bẹp Azzurri với tỷ số không tưởng 4-0 nhờ các pha lập công của David Silva, Jordi Alba, Fernando Torres và Juan Mata. Đây là chiến thắng đậm nhất trong lịch sử các trận chung kết Euro, khẳng định sự thống trị tuyệt đối của Tây Ban Nha thời điểm đó.
Đội tuyển Tây Ban Nha ăn mừng tưng bừng chức vô địch Euro 2012 sau chiến thắng lịch sử 4-0 trước Italia.
Tuy nhiên, bóng đá luôn chứa đựng sự bất ngờ và những màn báo thù ngọt ngào. Tại Euro 2016, Tây Ban Nha và Italia tái ngộ ở vòng 16 đội. Lần này, dưới sự dẫn dắt của HLV Antonio Conte, Italia đã thể hiện một bộ mặt hoàn toàn khác. Với đấu pháp chiến thuật hợp lý, phòng ngự chặt chẽ và phản công sắc bén, Azzurri đã đòi lại món nợ thành công. Giorgio Chiellini mở tỷ số trong hiệp một trước khi Graziano Pellè ấn định chiến thắng 2-0 ở những phút bù giờ. Trận thua này cũng đánh dấu sự kết thúc cho thế hệ vàng của bóng đá Tây Ban Nha.
Các cầu thủ Italia ăn mừng bàn thắng vào lưới Tây Ban Nha trong trận đấu vòng 16 đội Euro 2016 đầy cảm xúc.
Cuộc đối đầu gần đây nhất và cũng không kém phần kịch tính diễn ra tại bán kết Euro 2020 (tổ chức năm 2021 do đại dịch). Một lần nữa, hai đội lại kéo nhau vào hiệp phụ sau khi hòa 1-1 trong 90 phút chính thức (Federico Chiesa mở tỷ số cho Italia, Álvaro Morata gỡ hòa cho Tây Ban Nha). Và kịch bản của Euro 2008 gần như lặp lại, nhưng lần này chiến thắng trên chấm luân lưu đã thuộc về người Ý. Thủ môn Gianluigi Donnarumma tỏa sáng rực rỡ, cản phá cú sút quyết định của Morata, đưa Italia vào chung kết và sau đó lên ngôi vô địch.
Loạt sút luân lưu cân não giữa Italia và Tây Ban Nha tại bán kết Euro 2020 trên sân Wembley huyền thoại.
Mỗi trận đấu giữa Tây Ban Nha và Italia tại Euro đều mang đến những cung bậc cảm xúc khác nhau, từ đỉnh cao vinh quang đến vực sâu thất vọng. Đó là những cuộc chiến không khoan nhượng về chiến thuật, kỹ năng và bản lĩnh. Chính những màn thư hùng đỉnh cao, những khoảnh khắc lịch sử và sự kịch tính đến nghẹt thở đã biến các cuộc đối đầu này trở thành những trận đấu huyền thoại, khắc sâu vào tâm trí người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới và chắc chắn sẽ còn tiếp diễn trong tương lai.
