Paris Saint-Germain (PSG), gã nhà giàu nước Pháp, với sự hậu thuẫn tài chính khổng lồ từ các ông chủ Qatar, đã không ngừng nuôi dưỡng tham vọng thống trị bóng đá châu Âu. Kể từ khi được đầu tư mạnh mẽ, đội bóng thủ đô Paris đã chiêu mộ hàng loạt siêu sao đắt giá nhất thế giới, biến Parc des Princes thành một dải ngân hà thực thụ. Tuy nhiên, giấc mơ vô địch Champions League, mục tiêu tối thượng của họ, vẫn luôn lẩn tránh một cách đầy tiếc nuối qua những thất bại khó tin và đôi khi là bạc nhược.
Một trong những ký ức đau đớn nhất và được nhắc đến nhiều nhất chính là cuộc lội ngược dòng không tưởng của Barcelona ở vòng 1/8 mùa giải 2016-2017. Sau khi hủy diệt đối thủ 4-0 ở trận lượt đi tại Paris, PSG hành quân đến Camp Nou với sự tự tin cao độ. Thế nhưng, trong một đêm mà bóng đá trở nên điên rồ nhất, họ đã sụp đổ và thua ngược 1-6, trong đó có 3 bàn thua ở những phút cuối cùng. Thất bại này không chỉ khiến PSG bị loại một cách tủi hổ mà còn phơi bày sự non nớt về bản lĩnh và tâm lý thi đấu ở đấu trường đỉnh cao. “Remontada” trở thành một vết sẹo khó phai trong lịch sử câu lạc bộ.
Hình ảnh các cầu thủ PSG thất vọng tột cùng sau thất bại lịch sử 1-6 trước Barcelona tại Champions League 2017
Tưởng chừng như bài học xương máu tại Camp Nou sẽ giúp PSG trưởng thành hơn, nhưng bi kịch lại tiếp diễn ở mùa giải 2018-2019. Đối đầu với một Manchester United đang khủng hoảng và thiếu vắng nhiều trụ cột ở vòng 1/8, PSG giành lợi thế lớn với chiến thắng 2-0 ngay tại Old Trafford. Trở về sân nhà Parc des Princes, mọi thứ dường như đã an bài. Tuy nhiên, những sai lầm cá nhân và sự mất tập trung khó hiểu đã khiến họ để thua 1-3, với bàn thua quyết định đến từ quả phạt đền gây tranh cãi ở phút bù giờ sau khi trọng tài tham khảo VAR. Một lần nữa, PSG bị loại bởi luật bàn thắng sân khách, gục ngã ngay trước ngưỡng cửa thiên đường dù nắm trong tay quá nhiều lợi thế.
Khoảnh khắc trọng tài thổi phạt đền cho Man Utd ở phút cuối, nhấn chìm hy vọng của PSG tại Champions League 2019 ngay trên sân nhà Parc des Princes
Mùa giải 2019-2020 đánh dấu lần đầu tiên PSG lọt vào trận chung kết Champions League. Dưới sự dẫn dắt của Thomas Tuchel, đội bóng nước Pháp đã thể hiện một bộ mặt chắc chắn và bản lĩnh hơn. Tuy nhiên, trong trận đấu cuối cùng tại Lisbon, Bồ Đào Nha, họ đã không thể vượt qua được một Bayern Munich quá mạnh mẽ và toàn diện. Bàn thắng duy nhất của Kingsley Coman, một người cũ của PSG, đã nhấn chìm giấc mơ vô địch của đội bóng thủ đô Paris. Dù đã đi đến trận đấu cuối cùng, thất bại này vẫn để lại nhiều tiếc nuối khi họ đã ở rất gần đỉnh vinh quang.
Các cầu thủ PSG buồn bã nhận huy chương bạc sau khi thất bại trước Bayern Munich trong trận chung kết Champions League 2020 đáng tiếc
Sau trận chung kết năm 2020, PSG tiếp tục hành trình chinh phục chiếc cúp tai voi danh giá với những sự bổ sung chất lượng, đặc biệt là sự xuất hiện của Lionel Messi vào mùa hè 2021, tạo nên bộ ba tấn công trong mơ cùng Neymar và Kylian Mbappé. Thế nhưng, kết quả vẫn không khá hơn. Họ lần lượt bị loại bởi Real Madrid ở vòng 1/8 mùa 2021-2022 (dù đã dẫn trước 2-0 sau 150 phút thi đấu của hai lượt trận), bởi Bayern Munich cũng ở vòng 1/8 mùa 2022-2023, và gần đây nhất là thất bại trước Borussia Dortmund ở bán kết mùa 2023-2024. Những thất bại này cho thấy một vấn đề cố hữu: dù sở hữu dàn sao thượng hạng, PSG vẫn thường xuyên tỏ ra yếu đuối về mặt tâm lý, thiếu sự gắn kết tập thể và dễ dàng sụp đổ dưới áp lực cao ở những thời khắc quyết định.
Hình ảnh bộ ba siêu sao Neymar, Mbappé và Messi tỏ ra bất lực trong một trận đấu quan trọng của PSG tại vòng knock-out Champions League
Áp lực khổng lồ từ giới chủ và người hâm mộ, sự thay đổi liên tục trên băng ghế huấn luyện, cùng việc quá phụ thuộc vào khoảnh khắc lóe sáng của các cá nhân thay vì sức mạnh tập thể được cho là những nguyên nhân chính dẫn đến chuỗi thất bại đáng tiếc của PSG tại Champions League. “Bản lĩnh Champions League” dường như là thứ mà tiền bạc không thể mua được một cách nhanh chóng.
Hành trình chinh phục châu Âu của PSG vẫn còn dang dở. Mỗi mùa giải trôi qua, nỗi đau từ những thất bại lại dày thêm, và câu hỏi về việc liệu gã nhà giàu nước Pháp có thể phá vỡ lời nguyền tại Champions League hay không vẫn còn bỏ ngỏ. Những thất bại đáng tiếc này không chỉ là nỗi buồn của riêng đội bóng mà còn là bài học đắt giá về sự khắc nghiệt và khó lường của giải đấu danh giá nhất lục địa già.
