Đội tuyển Pháp, với biệt danh “Les Bleus”, là một thế lực hùng mạnh của bóng đá thế giới, sở hữu bề dày lịch sử với hai chức vô địch World Cup vào năm 1998 và 2018. Tuy nhiên, bên cạnh những đỉnh cao vinh quang, hành trình của họ tại giải đấu danh giá nhất hành tinh cũng không thiếu những nốt trầm, những thất bại cay đắng và đầy tiếc nuối, khắc sâu vào tâm trí người hâm mộ.
Bán kết World Cup 1982: Bi kịch ở Seville
Tại Tây Ban Nha năm 1982, thế hệ vàng của Michel Platini đã trình diễn một lối đá tấn công hoa mỹ và đầy cuốn hút. Họ tiến vào bán kết gặp Tây Đức trong một trận cầu được xem là kinh điển nhưng cũng đầy bi kịch. Trận đấu chứng kiến pha vào bóng rợn người của thủ môn Harald Schumacher khiến Patrick Battiston bất tỉnh và gãy răng, nhưng trọng tài lại không thổi phạt. Sau 120 phút hòa 3-3 đầy kịch tính, Pháp đã gục ngã trên chấm luân lưu đầy may rủi. Thất bại này được mệnh danh là “Đêm Seville”, một trong những trận thua đau đớn nhất lịch sử bóng đá Pháp.
Hình ảnh khoảnh khắc buồn của cầu thủ Pháp sau thất bại đáng tiếc tại bán kết World Cup 1982 trước Tây Đức.
Thất bại ở vòng loại World Cup 1990 và 1994: Vắng mặt đáng tiếc
Giai đoạn chuyển giao thế hệ khiến Pháp gặp nhiều khó khăn. Họ không thể vượt qua vòng loại World Cup 1990 tại Ý. Nhưng cú sốc lớn nhất đến vào năm 1993. Chỉ cần một trận hòa trên sân nhà Parc des Princes trước Bulgaria ở lượt đấu cuối cùng là Pháp sẽ giành vé đến Mỹ dự World Cup 1994. Tuy nhiên, bàn thắng định mệnh của Emil Kostadinov ở phút 90 đã nhấn chìm mọi hy vọng của thế hệ tài năng với những Jean-Pierre Papin, Eric Cantona, David Ginola. Việc vắng mặt ở hai kỳ World Cup liên tiếp là một nỗi thất vọng ghê gớm với nền bóng đá này.
Nỗi thất vọng của cầu thủ và người hâm mộ Pháp khi đội tuyển không thể tham dự World Cup 1994 sau thất bại đáng tiếc.
World Cup 2002: Nhà vua băng hà
Đến với World Cup 2002 tại Hàn Quốc và Nhật Bản với tư cách là đương kim vô địch thế giới và châu Âu, Pháp được xem là ứng cử viên số một. Tuy nhiên, những gì diễn ra lại là một thảm họa thực sự. Chấn thương của Zinedine Zidane trước giải cùng sự tự mãn đã khiến Les Bleus thi đấu bạc nhược. Họ thua sốc Senegal 0-1 ngay trận khai mạc, hòa Uruguay 0-0 và thua Đan Mạch 0-2. Kết thúc vòng bảng ở vị trí cuối cùng, không ghi được bàn thắng nào, nhà đương kim vô địch bị loại một cách bẽ bàng và đáng tiếc nhất lịch sử.
Khoảnh khắc gây sốc khi đội tuyển Pháp, nhà đương kim vô địch, bị loại ngay vòng bảng World Cup 2002 một cách đáng tiếc.
Chung kết World Cup 2006: Cú húc đầu định mệnh
Bốn năm sau thảm họa 2002, Pháp dưới sự dẫn dắt của lão tướng Zinedine Zidane đã hồi sinh mạnh mẽ tại Đức. Họ vượt qua hàng loạt đối thủ mạnh như Tây Ban Nha, Brazil, Bồ Đào Nha để tiến vào trận chung kết gặp Ý. Zidane mở tỷ số trên chấm phạt đền, nhưng Ý gỡ hòa sau đó. Bước ngoặt trận đấu đến ở hiệp phụ thứ hai, Zidane mất bình tĩnh và có cú húc đầu vào ngực Marco Materazzi, nhận thẻ đỏ trực tiếp trong trận đấu cuối cùng của sự nghiệp. Thiếu vắng người đội trưởng, Pháp sau đó đã thua Ý trên chấm luân lưu 11m, lỡ hẹn với chiếc cúp vàng một cách đầy nuối tiếc.
Hình ảnh Zinedine Zidane nhận thẻ đỏ trong trận chung kết World Cup 2006, một trong những thất bại đáng tiếc nhất của đội tuyển Pháp.
World Cup 2010: Nổi loạn ở Knysna
Kỳ World Cup tại Nam Phi năm 2010 là một chương đen tối trong lịch sử đội tuyển Pháp. Những mâu thuẫn nội bộ âm ỉ đã bùng phát thành cuộc khủng hoảng lớn. Sau khi Nicolas Anelka bị đuổi về nước vì lăng mạ HLV Raymond Domenech, các cầu thủ đã phản ứng bằng cách từ chối tập luyện, tạo nên vụ bê bối “Knysna” chấn động. Hệ quả là một đội tuyển rệu rã, thiếu đoàn kết đã bị loại ngay từ vòng bảng với chỉ 1 điểm và 1 bàn thắng duy nhất. Đây là một thất bại toàn diện từ chuyên môn đến hình ảnh.
Chung kết World Cup 2022: Gục ngã trước ngưỡng cửa thiên đường
Với tư cách đương kim vô địch, Pháp tiến vào trận chung kết World Cup 2022 tại Qatar gặp Argentina của Lionel Messi. Trận đấu diễn ra vô cùng kịch tính và được xem là một trong những trận chung kết hay nhất lịch sử. Bị dẫn 0-2, Pháp vùng lên mạnh mẽ nhờ cú hat-trick phi thường của Kylian Mbappé để đưa trận đấu vào loạt sút luân lưu. Tuy nhiên, giống như năm 2006, Les Bleus lại một lần nữa thất bại ở loạt đấu súng cân não, nhìn Argentina đăng quang. Dù đã chiến đấu kiên cường, thất bại ở trận chung kết vẫn là một nỗi tiếc nuối lớn cho thầy trò Didier Deschamps.
Kylian Mbappé thất vọng sau thất bại đáng tiếc của đội tuyển Pháp trước Argentina trong trận chung kết World Cup 2022 đầy kịch tính.
Những thất bại đáng tiếc này, dù cay đắng, cũng là một phần không thể thiếu trong lịch sử đầy thăng trầm của đội tuyển Pháp tại các kỳ World Cup. Chúng cho thấy sự khắc nghiệt của giải đấu và đôi khi, ranh giới giữa người hùng và kẻ thất bại chỉ cách nhau trong gang tấc. Chính những bài học từ quá khứ đau thương này cũng góp phần tôi luyện bản lĩnh cho Les Bleus để họ tiếp tục chinh phục những đỉnh cao mới trong tương lai.
