Câu chuyện cổ tích năm 2016 của Leicester City mãi là một trong những chương huy hoàng và bất ngờ nhất lịch sử Premier League. Nhưng sau đỉnh vinh quang đó, câu hỏi lớn luôn được đặt ra: liệu “Bầy Cáo” có thể tiếp tục bay cao? Bài viết này sẽ đi sâu phân tích hành trình của Leicester City Và Sự Duy Trì Phong độ Cao Sau Khi Vô địch Premier League, một chặng đường đầy biến động với cả những thành công đáng nể và những nốt trầm khó quên. Liệu họ đã thực sự giữ vững được vị thế, hay chỉ là những khoảnh khắc lóe sáng trên con đường tìm lại chính mình?
Bối cảnh lịch sử: Từ đỉnh vinh quang đến thử thách thực tại
Mùa giải 2015-2016, Leicester City dưới sự dẫn dắt của “Gã thợ hàn” Claudio Ranieri đã viết nên câu chuyện không tưởng. Từ một đội bóng bị đánh giá có khả năng xuống hạng cao nhất, họ đã băng băng về đích, bỏ xa các ông lớn để lần đầu tiên nâng cao chiếc cúp bạc Ngoại hạng Anh danh giá. Những cái tên như Jamie Vardy, Riyad Mahrez, N’Golo Kanté, Kasper Schmeichel trở thành người hùng, biểu tượng cho chiến thắng của ý chí và tinh thần tập thể.
Tuy nhiên, ngay sau mùa giải lịch sử, thử thách lập tức ập đến. Việc phải chinh chiến thêm ở đấu trường Champions League, cùng với sự ra đi không thể tránh khỏi của các ngôi sao (Kanté sang Chelsea ngay mùa hè 2016), đã khiến Leicester gặp khó. Dù có màn trình diễn đáng khen ở Cúp C1 (vào đến Tứ kết), họ lại sa sút ở giải quốc nội, dẫn đến quyết định chia tay HLV Ranieri đầy tiếc nuối vào tháng 2 năm 2017. Đây là dấu hiệu đầu tiên cho thấy con đường phía trước không hề bằng phẳng.
Hình ảnh cầu thủ Leicester City ăn mừng chức vô địch Premier League lịch sử mùa giải 2015-2016 tại sân King Power
Những nỗ lực của “Bầy Cáo”: Xây dựng lại và tìm kiếm sự ổn định
Sau chức vô địch, Leicester hiểu rằng họ cần một chiến lược bền vững hơn là chỉ dựa vào khoảnh khắc thăng hoa. Quá trình tái thiết bắt đầu với những sự thay đổi trên băng ghế chỉ đạo và chính sách chuyển nhượng thông minh.
Thay tướng đổi vận?
Sau Ranieri, lần lượt Craig Shakespeare, Claude Puel nắm quyền nhưng chưa thể mang lại sự ổn định lâu dài. Phải đến khi Brendan Rodgers cập bến King Power vào tháng 2 năm 2019, Leicester mới thực sự tìm lại bản sắc và sự tự tin. Rodgers đã xây dựng một lối chơi tấn công hấp dẫn, chú trọng kiểm soát bóng và phát triển các tài năng trẻ.
Chính sách chuyển nhượng “mua rẻ, bán đắt”
Leicester nổi tiếng với khả năng phát hiện và phát triển tài năng:
- Mua về những viên ngọc thô như Youri Tielemans, James Maddison, Wesley Fofana, Wilfred Ndidi.
- Biến họ thành những ngôi sao hàng đầu Premier League.
- Bán đi với giá cao (Mahrez, Maguire, Chilwell, Fofana) để tái đầu tư.
Mô hình này giúp Leicester duy trì khả năng cạnh tranh tài chính nhất định, dù không thể sánh bằng các đại gia. Tuy nhiên, việc liên tục mất đi những trụ cột quan trọng cũng ảnh hưởng không nhỏ đến sự ổn định của đội bóng, một yếu tố then chốt trong Leicester City và sự duy trì phong độ cao sau khi vô địch Premier League.
Giai đoạn thăng hoa dưới thời Brendan Rodgers: Niềm tin trở lại
Dưới bàn tay của Brendan Rodgers, Leicester City đã có những mùa giải cực kỳ ấn tượng, tiệm cận với nhóm dự Champions League và gặt hái thành công ở các giải đấu cúp.
- Hai mùa giải liên tiếp về đích thứ 5 (2019-20, 2020-21): Leicester cạnh tranh sòng phẳng cho top 4 đến những vòng đấu cuối cùng, chỉ tiếc là hụt hơi ở giai đoạn quyết định.
- Chức vô địch FA Cup lịch sử (2021): Đánh bại Chelsea trong trận chung kết tại Wembley, mang về danh hiệu lớn thứ hai trong lịch sử CLB. Đây là đỉnh cao của kỷ nguyên Rodgers.
- Community Shield (2021): Tiếp tục đánh bại Manchester City để giành Siêu cúp Anh.
- Tham dự Europa League và Conference League: Có những màn trình diễn tốt ở đấu trường châu Âu, vào đến bán kết Conference League 2021-22.
Giai đoạn này chứng kiến sự tỏa sáng của nhiều cá nhân: Jamie Vardy vẫn bền bỉ ghi bàn, James Maddison và Youri Tielemans trở thành linh hồn tuyến giữa, Harvey Barnes bùng nổ bên cánh trái, và Wesley Fofana nổi lên như một trung vệ trẻ hàng đầu.
Đội trưởng Kasper Schmeichel và các cầu thủ Leicester City nâng cao chiếc cúp FA sau chiến thắng trước Chelsea năm 2021
Leicester City đã thành công như thế nào sau chức vô địch?
Leicester City đã có những giai đoạn thành công đáng kể sau chức vô địch, bao gồm việc giành FA Cup 2021, liên tục cạnh tranh vé dự cúp châu Âu và trình làng nhiều tài năng trẻ sáng giá dưới thời HLV Brendan Rodgers. Họ chứng tỏ mình không phải là hiện tượng một mùa.
Tuy nhiên, “duy trì phong độ cao” một cách tuyệt đối và liên tục như các ông lớn là điều Leicester chưa làm được. Sự ổn định vẫn là bài toán khó.
Phân tích: Tại sao Leicester City không thể duy trì đỉnh cao tuyệt đối?
Dù có những thành công nhất định, việc Leicester City và sự duy trì phong độ cao sau khi vô địch Premier League một cách bền vững như kỳ vọng ban đầu đã không xảy ra, mà đỉnh điểm là việc xuống hạng ở mùa giải 2022-23. Vậy đâu là nguyên nhân?
Sự ra đi của các trụ cột không thể thay thế
Mất Kanté là tổn thất đầu tiên và lớn nhất. Sau đó là Mahrez, Maguire, Chilwell, Fofana, Schmeichel, Tielemans… Việc liên tục chảy máu tài năng khiến Leicester khó lòng duy trì sự ổn định và chiều sâu đội hình. Dù mua về những người thay thế tiềm năng, không phải ai cũng đạt đến đẳng cấp của người tiền nhiệm hoặc cần thời gian để hòa nhập.
Áp lực tài chính và cạnh tranh khốc liệt
Premier League là giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới. Khoảng cách về tài chính và nguồn lực giữa Leicester và nhóm “Big Six” vẫn rất lớn. Mô hình “bán sao để tái đầu tư” có giới hạn và tiềm ẩn rủi ro khi một vài thương vụ không thành công hoặc không bán được cầu thủ với giá mong muốn. Điều này ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng tăng cường lực lượng để cạnh tranh đường dài. Người hâm mộ luôn dõi theo mọi tin tức bóng đá Anh liên quan đến họ, hy vọng vào những bản hợp đồng chất lượng.
Những quyết định chiến lược và vấn đề nội bộ
- Chuyển nhượng: Không phải mọi bản hợp đồng đều thành công. Có những giai đoạn Leicester mua sắm kém hiệu quả, mang về những cầu thủ không phù hợp hoặc không đáp ứng kỳ vọng.
- Sa sút chiến thuật: Lối chơi của Rodgers dần bị bắt bài vào cuối nhiệm kỳ. Đội bóng thiếu đi sự linh hoạt và phương án B khi gặp khó khăn.
- Chấn thương: Leicester thường xuyên bị cơn bão chấn thương tàn phá, đặc biệt ở hàng phòng ngự, khiến đội hình mất đi sự cân bằng.
- Tinh thần: Sự tự tin và tinh thần chiến đấu của toàn đội giảm sút rõ rệt trong mùa giải xuống hạng.
Điều gì khiến Leicester City sa sút và xuống hạng?
Sự sa sút của Leicester City dẫn đến xuống hạng là tổng hòa của nhiều yếu tố: mất mát trụ cột quan trọng không thể thay thế kịp thời, chính sách chuyển nhượng kém hiệu quả trong một số giai đoạn, chấn thương dai dẳng của các cầu thủ chủ chốt và sự đi xuống về mặt chiến thuật cũng như tinh thần thi đấu cuối thời Rodgers.
Bài học từ hành trình của Leicester City và sự duy trì phong độ cao sau khi vô địch Premier League
Câu chuyện của Leicester sau năm 2016 mang đến nhiều bài học quý giá về sự khắc nghiệt của bóng đá đỉnh cao, đặc biệt là tại Ngoại hạng Anh.
- Sự khắc nghiệt của Premier League: Việc duy trì vị thế trong top đầu đòi hỏi sự đầu tư khổng lồ, chiến lược dài hạn và cả may mắn. Một mùa giải cổ tích là rất khó lặp lại và càng khó hơn để duy trì.
- Tầm quan trọng của quản trị CLB: Khả năng hoạch định chiến lược, chính sách chuyển nhượng thông minh, lựa chọn HLV phù hợp và quản lý tài chính tốt là yếu tố sống còn. Leicester đã làm tốt điều này trong nhiều năm, nhưng chỉ một vài sai lầm có thể trả giá đắt.
- Di sản tích cực: Dù có những thăng trầm, chức vô địch 2016 và chiếc cúp FA 2021 mãi là niềm tự hào của CLB và người hâm mộ. Leicester đã chứng minh rằng những điều không thể vẫn có thể xảy ra trong bóng đá. Hành trình Leicester City và sự duy trì phong độ cao sau khi vô địch Premier League tuy không hoàn hảo nhưng vẫn đầy màu sắc.
“Câu chuyện của Leicester City sau năm 2016 là minh chứng rõ ràng cho thấy việc duy trì vị thế đỉnh cao ở Premier League khó khăn như thế nào. Họ đã có những khoảnh khắc tuyệt vời, đặc biệt là chiếc cúp FA, nhưng việc cạnh tranh bền vững với các ông lớn đòi hỏi nhiều hơn là một vài mùa giải xuất sắc. Sự ổn định và chiều sâu đội hình là chìa khóa.” – Nguyễn Minh Quân, bình luận viên bóng đá Anh kỳ cựu.
Huấn luyện viên Enzo Maresca đang chỉ đạo chiến thuật cho các cầu thủ Leicester City trong một buổi tập hoặc trận đấu tại Championship
Tương lai nào chờ đợi “Bầy Cáo”?
Sau khi rớt hạng xuống Championship mùa giải 2022-23, Leicester City lập tức đặt mục tiêu trở lại Premier League. Dưới sự dẫn dắt của HLV mới Enzo Maresca (học trò của Pep Guardiola), đội bóng đang nỗ lực xây dựng lại lối chơi và tìm lại con đường chiến thắng.
Việc phải thi đấu ở hạng dưới là một thử thách, nhưng cũng là cơ hội để Leicester củng cố lại nền tảng, trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ và rút ra bài học kinh nghiệm. Liệu họ có thể nhanh chóng trở lại giải đấu cao nhất nước Anh và viết tiếp những chương mới trong lịch sử CLB? Đây là câu hỏi mà người hâm mộ đang rất mong chờ câu trả lời.
Kết luận
Hành trình của Leicester City và sự duy trì phong độ cao sau khi vô địch Premier League là một bức tranh đa sắc màu, pha trộn giữa những đỉnh cao vinh quang (FA Cup, cạnh tranh top 4) và những nốt trầm thất vọng (xuống hạng). Họ đã không thể duy trì được vị thế như mùa giải 2015-16 một cách bền vững, nhưng những gì “Bầy Cáo” làm được sau chức vô địch vẫn rất đáng ghi nhận. Câu chuyện của họ là lời nhắc nhở về sự khắc nghiệt, tính cạnh tranh và cả vẻ đẹp khó lường của bóng đá Anh.
Bạn nghĩ sao về hành trình của Leicester City sau chức vô địch? Liệu họ có sớm trở lại Premier League và tìm lại được ánh hào quang xưa? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới!
