Câu chuyện cổ tích của Leicester City mùa giải Premier League 2015/16 mãi mãi là một trong những chương huy hoàng và khó tin nhất lịch sử bóng đá hiện đại. Từ vị thế ứng viên xuống hạng với tỷ lệ cược vô địch 5000/1, “Bầy Cáo” đã viết nên bản hùng ca không tưởng, vượt qua hàng loạt ông lớn để đăng quang ngôi vương nước Anh. Thế nhưng, hành trình sau đỉnh vinh quang lại cho thấy một thực tế phũ phàng: Leicester City Và Những Thử Thách Trong Việc Duy Trì Phong độ Sau Chức Vô địch Premier League là vô cùng khắc nghiệt. Bài viết này sẽ đi sâu phân tích những yếu tố khiến Bầy Cáo không thể giữ vững vị thế, những thăng trầm họ đã trải qua và bài học xương máu rút ra từ hành trình đặc biệt này.
Cổ tích Premier League 2015/16: Điều không tưởng thành hiện thực
Trước khi mùa giải 2015/16 khởi tranh, chẳng mấy ai dám tin Leicester City có thể làm nên chuyện. Họ vừa chật vật trụ hạng mùa trước đó và việc bổ nhiệm Claudio Ranieri, một HLV được xem là “thợ hàn”, càng khiến giới chuyên môn hoài nghi. Ấy thế mà, dưới bàn tay của chiến lược gia người Ý, Leicester đã trình diễn một bộ mặt hoàn toàn khác.
Họ không kiểm soát bóng quá nhiều, nhưng lại cực kỳ nguy hiểm với lối chơi phòng ngự phản công được tổ chức chặt chẽ, khoa học và đầy tốc độ. Bộ khung Wes Morgan – Robert Huth chắc chắn ở hàng thủ, N’Golo Kanté như một “cỗ máy quét” không biết mệt mỏi ở tuyến giữa, Danny Drinkwater điều tiết lối chơi thông minh, Riyad Mahrez với những pha đi bóng lắt léo và ma thuật bên cánh phải, cùng với đó là Jamie Vardy – cỗ máy săn bàn bùng nổ với tốc độ kinh hoàng và khả năng chớp thời cơ đáng nể.
Từng trận đấu trôi qua, Leicester cứ lầm lũi tiến bước, đánh bại hết đối thủ này đến đối thủ khác trong sự ngỡ ngàng của tất cả. Họ duy trì sự ổn định đáng kinh ngạc, tinh thần chiến đấu quả cảm và sự đoàn kết hiếm có. Những chiến thắng quan trọng trước Man City, Chelsea, Tottenham Hotspur đã khẳng định sức mạnh và bản lĩnh của thầy trò Ranieri. Cuối cùng, điều không tưởng đã xảy ra: Leicester City chính thức đăng quang Premier League, sớm 2 vòng đấu, tạo nên cú sốc lớn nhất lịch sử giải đấu.
“Đó là một câu chuyện cổ tích thực sự, một nguồn cảm hứng bất tận không chỉ cho bóng đá mà còn cho cả cuộc sống. Leicester đã chứng minh rằng không gì là không thể nếu bạn có niềm tin, sự đoàn kết và chiến lược hợp lý,” Nguyễn Minh Đức, bình luận viên bóng đá Anh kỳ cựu tại Việt Nam chia sẻ.
Đội hình Leicester City ăn mừng chức vô địch Premier League lịch sử mùa giải 2015/16 trên sân King Power
Tại sao Leicester City không thể duy trì đỉnh cao?
Ngay sau mùa giải lịch sử, người hâm mộ đã đặt câu hỏi liệu Leicester có thể tiếp tục bay cao hay không. Tuy nhiên, thực tế đã chứng minh việc bảo vệ ngôi vương hay đơn giản là duy trì vị thế trong nhóm dẫn đầu là một nhiệm vụ quá sức với Bầy Cáo. Có rất nhiều yếu tố cộng hưởng dẫn đến sự sa sút này.
Trả lời ngắn gọn: Sự ra đi của các trụ cột không thể thay thế, áp lực tâm lý khổng lồ của nhà đương kim vô địch, chiến thuật bị đối thủ nghiên cứu và bắt bài, cùng với sự cạnh tranh ngày càng khốc liệt tại Premier League là những nguyên nhân chính khiến Leicester gặp khó khăn trong việc duy trì phong độ đỉnh cao.
Mất mát nhân sự không thể thay thế
Đây được xem là nguyên nhân cốt lõi. Ngay sau chức vô địch, “máy quét” N’Golo Kanté đã chuyển đến Chelsea và ngay lập tức giúp The Blues đăng quang mùa giải kế tiếp. Sự ra đi của Kanté để lại một khoảng trống mênh mông ở tuyến giữa mà Leicester không thể nào khỏa lấp được. Thiếu anh, khả năng phòng ngự từ xa, thu hồi bóng và đánh chặn của Bầy Cáo suy giảm nghiêm trọng.
- N’Golo Kanté: Mất đi “lá phổi”, người bao phủ cả mặt sân.
- Riyad Mahrez: Sau đó một thời gian, ngôi sao người Algeria cũng tìm đến bến đỗ lớn hơn là Manchester City, mang theo sự sáng tạo và khả năng tạo đột biến.
- Các trụ cột khác: Danny Drinkwater, Ben Chilwell, Harry Maguire lần lượt ra đi tìm kiếm thử thách mới, khiến bộ khung vô địch dần tan rã.
Dù đã cố gắng mang về những sự thay thế, nhưng rõ ràng các tân binh không thể đạt đến đẳng cấp và sự ăn ý như những người tiền nhiệm. Việc liên tục “chảy máu” tài năng khiến sức mạnh của Leicester suy yếu đáng kể.
Áp lực tâm lý và sự kỳ vọng quá lớn
Từ vị thế của một đội bóng không có gì để mất, Leicester bỗng chốc trở thành nhà đương kim vô địch, mang trên vai gánh nặng bảo vệ ngôi vương và sự kỳ vọng khổng lồ từ người hâm mộ lẫn giới truyền thông.
- Gánh nặng tâm lý: Các cầu thủ phải đối mặt với áp lực chưa từng có. Mọi sai lầm, mọi trận thua đều bị soi xét kỹ lưỡng hơn.
- Đối thủ dè chừng: Các đội bóng khác không còn xem Leicester là hiện tượng mà đã nghiên cứu kỹ lối chơi, tìm cách khắc chế và thi đấu với quyết tâm cao hơn khi đối đầu với họ.
- Mất đi yếu tố bất ngờ: Lối chơi phòng ngự phản công từng làm nên thành công đã không còn gây bất ngờ cho đối thủ.
Chiến thuật bị bắt bài và thiếu sự đổi mới
HLV Claudio Ranieri, người hùng của mùa giải 2015/16, đã không thể giúp đội bóng duy trì sự hiệu quả. Lối chơi của Leicester trở nên dễ đoán hơn. Khi các đối thủ tìm ra cách hóa giải những pha phản công nhanh và phong tỏa các ngòi nổ chính như Vardy hay Mahrez (khi anh còn ở lại), Bầy Cáo bắt đầu gặp khó khăn.
Việc sa thải Ranieri vào tháng 2 năm 2017, dù gây nhiều tranh cãi, là một hệ quả tất yếu khi đội bóng trượt dài trên bảng xếp hạng. Các HLV kế nhiệm như Craig Shakespeare, Claude Puel, hay sau này là Brendan Rodgers đều cố gắng xây dựng lối chơi mới, nhưng việc tìm lại sự ổn định và bản sắc như thời kỳ đỉnh cao là vô cùng gian nan.
HLV Claudio Ranieri tươi cười nâng cao chiếc cúp vô địch Premier League cùng Leicester City
Sự cạnh tranh khốc liệt của Premier League
Premier League được mệnh danh là giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh không chỉ bởi sự kịch tính mà còn bởi tính cạnh tranh cực cao. Sự thống trị về tài chính của nhóm “Big Six” (Man City, Man Utd, Liverpool, Chelsea, Arsenal, Tottenham) khiến các đội bóng như Leicester khó lòng cạnh tranh đường dài.
Ngay cả các đội tầm trung khác cũng liên tục đầu tư mạnh mẽ, nâng cấp đội hình. Để duy trì vị thế trong top đầu, Leicester cần phải có sự đầu tư bền vững và chiến lược chuyển nhượng cực kỳ thông minh, điều mà họ đã gặp khó khăn trong việc thực hiện liên tục sau chức vô địch.
Hành trình sau vinh quang: Những nốt thăng trầm
Dù không thể lặp lại kỳ tích, Leicester City vẫn có những giai đoạn đáng nhớ sau chức vô địch. Dưới thời HLV Brendan Rodgers, Bầy Cáo đã có những mùa giải thi đấu ấn tượng, thường xuyên cạnh tranh trong nhóm dự cúp châu Âu và đỉnh cao là chức vô địch FA Cup lịch sử vào năm 2021 sau khi đánh bại Chelsea trong trận chung kết. Đó là minh chứng cho thấy Leicester vẫn là một thế lực đáng gờm của bóng đá Anh.
Tuy nhiên, những vấn đề tồn tại từ lâu như sự phụ thuộc vào các trụ cột lớn tuổi (Vardy), chính sách chuyển nhượng thiếu hiệu quả trong vài mùa gần đây, và sự sa sút phong độ của nhiều cầu thủ đã dần tích tụ. Hệ quả đau đớn là việc Leicester City phải xuống hạng Championship vào cuối mùa giải 2022/23, khép lại 9 năm liên tục góp mặt tại giải đấu cao nhất nước Anh. Đây là một cú sốc lớn, cho thấy Leicester City và những thử thách trong việc duy trì phong độ sau chức vô địch Premier League thực sự là một bài toán nan giải.
Các cầu thủ Leicester City ăn mừng cuồng nhiệt với chiếc cúp FA Cup 2021 tại sân Wembley
Bài học từ Leicester City và những thử thách trong việc duy trì phong độ sau chức vô địch Premier League
Câu chuyện của Leicester City mang đến nhiều bài học quý giá cho không chỉ các đội bóng khác mà còn cho cả người hâm mộ:
- Tầm quan trọng của sự kế thừa: Việc giữ chân các trụ cột quan trọng và có kế hoạch thay thế hiệu quả khi họ ra đi hoặc luống tuổi là yếu tố sống còn để duy trì sự ổn định.
- Luôn phải đổi mới: Bóng đá hiện đại đòi hỏi sự linh hoạt và khả năng thích ứng chiến thuật. Việc trung thành với một lối chơi duy nhất, dù từng thành công, cũng sẽ sớm bị bắt bài.
- Quản lý kỳ vọng: Thành công đột biến có thể tạo ra áp lực khổng lồ. Việc quản lý tốt kỳ vọng từ ban lãnh đạo, cầu thủ đến người hâm mộ là rất quan trọng.
- Sự khắc nghiệt của đỉnh cao: Premier League không có chỗ cho sự thỏa mãn. Mọi đội bóng, dù là nhà vô địch, đều phải nỗ lực không ngừng nghỉ để tồn tại và cạnh tranh.
Câu chuyện của Leicester là lời nhắc nhở rằng việc leo lên đỉnh đã khó, trụ lại trên đỉnh còn khó hơn bội phần. Họ đã cho thấy điều kỳ diệu có thể xảy ra, nhưng cũng phơi bày những khó khăn thực tế trong việc xây dựng một đế chế bền vững khi không có tiềm lực tài chính quá dồi dào như các ông lớn. Các tin tức bóng đá Anh liên tục cập nhật về hành trình của họ, cho thấy sự quan tâm không hề suy giảm.
Tương lai nào chờ đợi “Bầy Cáo”?
Sau cú sốc xuống hạng, Leicester City lập tức đặt mục tiêu trở lại Premier League ngay trong mùa giải đầu tiên ở Championship. Dưới sự dẫn dắt của HLV Enzo Maresca (trợ lý cũ của Pep Guardiola), Bầy Cáo đã thể hiện sức mạnh vượt trội ở giải hạng Nhất và sớm giành vé thăng hạng trực tiếp.
Tuy nhiên, việc trở lại Premier League mùa giải 2024/25 sẽ lại là một thử thách mới. Họ cần phải rút ra bài học từ quá khứ, xây dựng lại đội hình một cách khôn ngoan, tìm kiếm sự cân bằng giữa kinh nghiệm và sức trẻ, đồng thời phải đối mặt với những quy định khắt khe hơn về tài chính.
Liệu Leicester City có thể tìm lại sự ổn định ở giải đấu cao nhất, hay thậm chí viết nên một chương bất ngờ khác trong lịch sử của mình? Hành trình của Bầy Cáo chắc chắn vẫn sẽ thu hút sự chú ý đặc biệt từ người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới.
Câu hỏi thường gặp (FAQ)
Tại sao chức vô địch Premier League 2015/16 của Leicester City lại được coi là cổ tích?
Bởi vì trước mùa giải, họ chỉ được xem là ứng viên xuống hạng với tỷ lệ cược vô địch cực thấp (5000/1). Việc họ vượt qua các ông lớn để đăng quang là một trong những bất ngờ lớn nhất lịch sử thể thao.Ai là những cầu thủ chủ chốt giúp Leicester vô địch mùa đó?
Những cái tên nổi bật nhất bao gồm tiền đạo Jamie Vardy, tiền vệ Riyad Mahrez, tiền vệ phòng ngự N’Golo Kanté, thủ môn Kasper Schmeichel và cặp trung vệ Wes Morgan – Robert Huth.HLV nào đã dẫn dắt Leicester City đến chức vô địch lịch sử?
Đó là chiến lược gia người Ý, Claudio Ranieri.Nguyên nhân chính khiến Leicester City sa sút sau chức vô địch là gì?
Các nguyên nhân chính bao gồm việc mất đi các cầu thủ trụ cột quan trọng (đặc biệt là Kanté), áp lực tâm lý, chiến thuật bị bắt bài và sự cạnh tranh khốc liệt của Premier League.Leicester City đã xuống hạng vào mùa giải nào?
Leicester City phải xuống chơi ở Championship sau khi kết thúc ở vị trí thứ 18 tại Premier League mùa giải 2022/23.Leicester City đã trở lại Premier League chưa?
Rồi, Leicester City đã giành quyền thăng hạng Premier League ngay lập tức sau khi vô địch Championship mùa giải 2023/24.Thử thách lớn nhất của Leicester khi trở lại Premier League là gì?
Thử thách lớn nhất là duy trì sự ổn định, cạnh tranh với các đội bóng mạnh hơn về tài chính, đối phó với các quy định tài chính và xây dựng lại đội hình đủ sức trụ hạng và tiến xa hơn.
Kết bài
Hành trình của Leicester City từ đỉnh vinh quang năm 2016 đến những thăng trầm sau đó là một bản hùng ca đầy cảm xúc và cũng là bài học sâu sắc về sự khắc nghiệt của bóng đá đỉnh cao. Leicester City và những thử thách trong việc duy trì phong độ sau chức vô địch Premier League đã cho thấy việc tạo ra kỳ tích là phi thường, nhưng để xây dựng nền tảng bền vững và duy trì vị thế lại đòi hỏi nhiều hơn thế – đó là sự đầu tư thông minh, chiến lược dài hạn, khả năng thích ứng và cả một chút may mắn. Dù đã trải qua giai đoạn khó khăn và cả việc xuống hạng, tinh thần “Bầy Cáo” chưa bao giờ tắt. Sự trở lại mạnh mẽ ở Championship là minh chứng cho khát vọng của họ. Người hâm mộ chắc chắn sẽ tiếp tục dõi theo và hy vọng vào một tương lai tươi sáng hơn cho đội chủ sân King Power tại Premier League. Bạn nghĩ sao về hành trình của Leicester? Liệu họ có thể trụ vững và tạo nên những bất ngờ mới? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn ở phần bình luận nhé!
