Sau khi chính thức đảm bảo suất trụ hạng vào ngày cuối cùng của mùa giải, sự chú ý của Derby County giờ đây chuyển sang việc làm thế nào để họ có thể tiến bộ tại Championship.
John Eustace được giao nhiệm vụ ngắn hạn là trụ hạng sau khi đưa ra quyết định có phần bất ngờ là trở lại Pride Park, nơi ông đã có hai mùa giải thi đấu với tư cách cầu thủ, chuyển đến từ Blackburn Rovers đang cạnh tranh suất play-off vào ngày 13 tháng 2.
Sau khi tích lũy được 21 điểm sau 14 trận, kết thúc mùa giải với 1 điểm và 3 bậc trên nhóm xuống hạng so với Luton Town, vị chiến lược gia 45 tuổi này có rất nhiều quyết định quan trọng phải đưa ra nếu không muốn “Bầy Cừu” rơi vào tình cảnh tương tự vào thời điểm này năm sau, với không dưới 11 cầu thủ hiện đang hết hợp đồng ở East Midlands.
Không có gì ngạc nhiên khi Derby sở hữu đội hình già nhất giải đấu xét về tuổi trung bình của đội hình xuất phát – theo Transfermarkt, rất nhiều cầu thủ trong số đó có kinh nghiệm dày dặn tại Championship.
HLV John Eustace và các cầu thủ Derby County ăn mừng sau khi trụ hạng thành công tại Championship.
Tuy nhiên, không ai gắn bó và thấu hiểu câu lạc bộ như Craig Forsyth, và HLV Eustace đã tiết lộ mong muốn giữ chân cầu thủ 36 tuổi này ở lại DE24 cho mùa giải trọn vẹn thứ 13 khoác áo trắng đen.
John Eustace được ủng hộ trong việc giữ chân Craig Forsyth ở lại Derby County
HLV John Eustace theo dõi buổi tập của Derby County, cân nhắc tương lai Craig Forsyth.
Hậu vệ trái người Scotland đã có 382 lần ra sân cho Derby kể từ tháng 3 năm 2013 – trong đó có 39 trận tại Championship mùa này, với bảy đóng góp vào bàn thắng đều mang tính sống còn, đặc biệt là pha kiến tạo cho Nat Phillips ghi bàn ấn định chiến thắng muộn trước Hull City vào ngày 26 tháng 4. Việc duy trì phong độ ở Giải Hạng Nhất Anh là điều không hề dễ dàng.
| Craig Forsyth tại Derby County | Tổng cộng |
|---|---|
| Số lần ra sân | 382 |
| Bàn thắng | 13 |
| Kiến tạo | 33 |
| Tất cả số liệu thống kê theo Transfermarkt |
Phát biểu với báo chí sau trận hòa ngày cuối mùa với Stoke, Eustace đã ca ngợi nỗ lực và sự đa năng mạnh mẽ của Forsyth, người đã được sử dụng ở vị trí trung vệ và hậu vệ cánh trái sau chấn thương cuối mùa của Callum Elder, đồng thời tuyên bố: “Anh ấy là một tấm gương và là một người Derby đích thực. Anh ấy là người mà tôi chắc chắn muốn giữ lại câu lạc bộ vào mùa giải tới.”
Không có gì ngạc nhiên, với những nỗ lực của anh cho câu lạc bộ trong một giai đoạn đầy biến động, chuyên gia Shaun Woodward của FLW đã hoàn toàn ủng hộ quyết định của Eustace nhằm giữ chân cầu thủ lớn tuổi thứ tám của giải đấu hạng hai trong biên chế câu lạc bộ.
“Nếu John Eustace nghĩ rằng Craig Forsyth vẫn có thể đảm đương nhiệm vụ cho Derby, thì tôi hoàn toàn ủng hộ quyết định của ông ấy,” Woodward nhận định. “Ngoài ra, tôi nghĩ bản thân Craig Forsyth cũng sẽ biết liệu mình có còn đủ khả năng đáp ứng yêu cầu của Championship hay không.”
Woodward nói thêm: “Anh ấy sẽ không muốn thi đấu và làm suy yếu đội bóng. Anh ấy đã chứng minh trong hàng chục trận đấu vừa qua rằng anh ấy là một cầu thủ ổn định, vững chắc đến không ngờ cho Derby.”
“Anh ấy đã chơi ở vị trí hậu vệ trái, trung vệ, hậu vệ cánh trái. Anh ấy đã thi đấu tuyệt vời ở cả ba vị trí, anh ấy hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, rất kinh nghiệm, bình tĩnh, là mối đe dọa ở cả hai đầu sân và là một phần của hàng phòng ngự tuyệt vời đã giúp chúng tôi trụ hạng.”
“Vì vậy, nếu anh ấy và John Eustace nghĩ rằng anh ấy còn có thể cống hiến thêm một năm nữa, thì tôi ủng hộ cả hai và tôi sẽ rất vui khi vẫn thấy anh ấy khoác áo Derby,” chuyên gia của chúng tôi kết luận.
Kinh nghiệm của Craig Forsyth vẫn sẽ vô giá đối với sự vững chắc của hàng thủ Derby
Craig Forsyth trong một pha tranh chấp quyết liệt cho Derby County, thể hiện kinh nghiệm và sự bền bỉ.
Như Woodward đã đề cập, thành tích phòng ngự của “Bầy Cừu” là điểm mạnh của họ trong mùa giải này, giữ sạch lưới 11 trận trong suốt mùa giải, phần lớn trong số đó diễn ra tại Pride Park.
Kinh nghiệm và sự khôn ngoan của Forsyth tiếp tục là vô giá khi hậu vệ này không có dấu hiệu chậm lại, góp mặt trong sáu trận giữ sạch lưới đó, cũng như đạt trung bình 2.8 pha thu hồi bóng và chỉ bị đối phương rê qua 0.3 lần mỗi trận khi đối đầu với các cầu thủ chạy cánh của đối phương – theo Sofascore.
Hơn nữa, khả năng không chiến của cầu thủ kỳ cựu cao 1m88 này cũng rất hữu ích, giành chiến thắng hơn 50% trong các pha tranh chấp trên không và trên mặt đất (theo Sofascore), điều này chứng minh chính xác lý do tại sao Eustace muốn giữ anh lại như một phần của đội hình Derby cho năm tới, và mức lương hàng tuần ước tính 7.000 bảng của anh cũng chỉ thấp hơn một chút so với mức trung bình của toàn đội.
Tóm lại, việc giữ chân Craig Forsyth không chỉ là một quyết định dựa trên tình cảm mà còn là một bước đi chiến lược khôn ngoan của John Eustace. Kinh nghiệm, sự đa năng và tinh thần cống hiến của hậu vệ này là những yếu tố quan trọng có thể giúp Derby County hướng tới một mùa giải ổn định và thành công hơn tại Championship. Liệu Forsyth có tiếp tục là một phần không thể thiếu trong kế hoạch của “Bầy Cừu” mùa tới? Người hâm mộ sẽ sớm có câu trả lời.
