Les Ferdinand, một cái tên có thể không quá ồn ào nhưng kỷ lục ghi bàn của ông ở giải đấu hàng đầu nước Anh thực sự đáng nể. Tính đến thời điểm bài viết này, chỉ có 8 cầu thủ – bao gồm Harry Kane, Wayne Rooney và những người tương tự – ghi được nhiều bàn hơn cựu tiền đạo này.
Với biệt danh thân mật ‘Sir Les’, trung phong đầy sức mạnh này đã thi đấu cùng và đối đầu với vô số cầu thủ đẳng cấp hàng đầu trong suốt sự nghiệp kéo dài 19 năm của mình: từ David Ginola và Darren Anderton đến Roy Keane và Denis Irwin.
Tuy nhiên, không ai trong số những cầu thủ vừa kể được ông đưa vào danh sách 11 cầu thủ vĩ đại nhất mà ông từng chia sẻ sân đấu, khi được tờ FourFourTwo yêu cầu đặt tên đội hình tiêu biểu của ông. Một lưu ý nhanh: Ferdinand phải từng chơi cùng hoặc đối đầu với mọi cầu thủ trong danh sách này.
Les Ferdinand cùng cầu thủ khác trong màu áo Newcastle United
Dưới đây là danh sách 11 cầu thủ mà Les Ferdinand đã lựa chọn:
Thủ môn
Peter Schmeichel
Số trận đối đầu Ferdinand: 16
Nói về thủ môn tiên phong này, Ferdinand, người sinh ra ở London, đã cân nhắc các lựa chọn trước khi đưa ra quyết định thẳng thắn. Ông nói: “Đó là sự cân nhắc giữa Schmeichel và David Seaman – nhưng tôi chỉ cảm thấy Peter có sự hiện diện lớn hơn, và tôi đã có những trận chiến tuyệt vời với anh ấy.”
Không thiếu những lựa chọn hàng đầu khi có cả Peter Schmeichel và David Seaman – thường được ngưỡng mộ là hai trong số những thủ môn xuất sắc nhất lịch sử Premier League – để lựa chọn. Tuy nhiên, ông đã chọn thủ thành người Đan Mạch với vóc dáng imposant trong khung gỗ.
Trung vệ
Sol Campbell
Số trận đối đầu Ferdinand: 9; Số trận cùng Ferdinand: 82
Sol Campbell (có lẽ không trong mắt người hâm mộ Tottenham Hotspur) là một huyền thoại Premier League. Mạnh mẽ trong các pha tắc bóng trong khi vẫn điềm tĩnh khi cầm bóng, có rất ít trung vệ tài năng như cầu thủ phòng ngự thép này. Ông đã chơi cùng Ferdinand 82 lần và đối đầu 9 lần. Ferdinand nhận xét:
“Tôi luôn thấy Sol là một đối thủ rất khó khăn. Là một trung phong, tôi thường tìm kiếm điểm yếu ở đối thủ. Nếu họ không giỏi đánh đầu, tôi sẽ cố gắng khai thác; nếu họ không nhanh, tôi sẽ vượt qua họ bằng tốc độ. Sol có tất cả – anh ấy nhanh, mạnh và giỏi không chiến, và đối đầu với anh ấy luôn là một trận đấu khó khăn.”
Tony Adams
Số trận đối đầu Ferdinand: 8; Số trận cùng Ferdinand: 12
Ông được mệnh danh là Mr. Arsenal không phải tự nhiên! Tony Adams thể hiện tất cả những điểm tích cực gắn liền với câu lạc bộ Bắc London – sự tận tâm, khả năng lãnh đạo và sự tinh tế trong phòng ngự để khóa chặt cả những trung phong đa năng nhất của đội tuyển Anh – và Ferdinand nói:
“Nếu bạn đang tìm kiếm những người lãnh đạo trong đội của mình, Tony Adams chính là người đó – anh ấy là một thủ lĩnh giữa những người đàn ông và một hậu vệ tuyệt vời,” Ferdinand nói, trước khi gợi ý rằng ông thấy rất khó để vượt qua Adams trong nhiều năm. “Rất khó để đánh lừa.”
Một số hậu vệ nổi tiếng của thập niên 1990
Paolo Maldini
Số trận đối đầu Ferdinand: 1
Còn ai khác nữa? Ferdinand chỉ thi đấu 29 phút đối đầu Paolo Maldini ở cấp độ quốc tế – nhưng như vậy là đủ để cựu tiền đạo QPR đưa ra quyết định. Ông nói: “Đơn giản là cầu thủ cánh trái hay nhất mà tôi từng đối đầu hoặc chứng kiến.”
“Một hậu vệ toàn diện, cầu thủ khoác áo đội tuyển Ý nhiều nhất và là đội trưởng, và anh ấy đã chơi trong 8 trận chung kết Champions League – điều đó nói lên tất cả.”
Không có cách nào tốt hơn để mô tả Maldini, người sinh ra ở Milan, cho những ai chưa có dịp chứng kiến ông trực tiếp: ông là sự hoàn hảo. Và như ông từng nói nổi tiếng: “Nếu tôi phải thực hiện một pha tắc bóng, thì tức là tôi đã mắc sai lầm.”
Tiền vệ
Gianfranco Zola
Số trận đối đầu Ferdinand: 10
Gianfranco Zola ăn mừng bàn thắng cho Chelsea với hai tay dang rộng
Những gì Gianfranco Zola thiếu về thể hình và sức mạnh, cầu thủ người Ý nhỏ bé – một trong những ngoại binh thành công nhất Premier League – chắc chắn đã bù đắp bằng tài năng thiên bẩm. Trước khi Chelsea chi hàng triệu bảng mua sắm cầu thủ, Zola là bộ mặt của câu lạc bộ trong cuộc đua giành danh hiệu – và Ferdinand gọi anh là một ‘điểm sáng’ của giải đấu hàng đầu nước Anh.
“Tôi phải có anh ấy trong đội của mình – dù tôi phải xếp anh ấy hơi lệch vị trí. Tôi đã đối đầu với anh ấy vài lần và anh ấy là một trong những ngoại binh hay nhất mà giải đấu của chúng ta từng chứng kiến. Rất khéo léo, nhưng cũng rất tận tâm. Anh ấy là một điểm sáng của Premier League.”
Paul Ince
Số trận đối đầu Ferdinand: 11; Số trận cùng Ferdinand: 10
Hạnh phúc khi không quá nổi bật, Paul Ince đã che chắn cho hàng thủ của Manchester United và Liverpool với sự điềm tĩnh và hiểu biết đáng ghen tị. Về khả năng đó, Ferdinand nói: “Ở vị trí đó trước hàng thủ, anh ấy là cầu thủ hay nhất từng chơi ở Premier League – và trong đội hình này, anh ấy cần phải như vậy!”
Thống kê quan trọng của GIVEMESPORT: Vụ chuyển nhượng của Ince đến Inter Milan năm 1995 (7 triệu bảng) là mức phí kỷ lục mà Manchester United nhận được khi đó.
Ca ngợi phong cách thi đấu bao phủ khắp sân của anh ấy, Ferdinand tiếp tục: “Anh ấy bao phủ mọi ngọn cỏ, không bao giờ né tránh một pha tắc bóng và, giống như Tony Adams, là một thủ lĩnh tuyệt vời. Bạn biết mình sẽ nhận được gì từ Incey mỗi tuần.” Paul Ince xứng đáng là một trong những huyền thoại Premier League mà bóng đá Anh sản sinh.
Paul Gascoigne
Số trận đối đầu Ferdinand: 5; Số trận cùng Ferdinand: 12
Đừng để tính cách đầy màu sắc của Paul Gascoigne lấn át việc anh ấy là một cầu thủ bóng đá tài năng tuyệt vời như thế nào. Nguy hiểm như nhau bằng cả hai chân, anh ấy chưa bao giờ vô địch Premier League nhưng là một trong những cầu thủ có kỹ thuật tốt nhất mọi thời đại của giải đấu này.
“Đơn giản là tiền vệ hay nhất mà tôi từng chơi cùng. Trên thực tế, anh ấy có khả năng trở thành cầu thủ hay nhất thế giới. Thật không may, chúng ta biết điều gì đã xảy ra với anh ấy với những chấn thương và nhiều thứ khác, nhưng vào những ngày phong độ cao, anh ấy không thể ngăn cản khi có bóng trong chân.”
‘Không thể ngăn cản’ là từ được Ferdinand sử dụng khi nói rằng Gascoigne là tiền vệ hay nhất mà ông từng có vinh dự sát cánh. Và điều đó không hề sai. Vào những ngày đỉnh cao, có rất ít cầu thủ mượt mà và hủy diệt như cầu thủ người Anh này.
Ronaldinho
Số trận đối đầu Ferdinand: 1
Ronaldinho – được nhiều người coi là một trong những cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất mọi thời đại – thể hiện tất cả niềm vui của môn thể thao vua: những pha xử lý, những cú giật gót và sự lắt léo. Bên cạnh vẻ hào nhoáng, cầu thủ người Brazil là một kỹ thuật gia tài năng và có thể ghi đủ loại bàn thắng tuyệt vời.
“Tôi đã đối đầu với anh ấy khi còn chơi cho Leicester trong một trận giao hữu trước mùa giải vài năm trước và anh ấy thật tuyệt vời – ngay cả khi không đạt phong độ cao nhất.”
Ferdinand có thể chỉ chứng kiến Ronaldinho trực tiếp một lần, nhưng ông đã đề cập đến khả năng giữ bóng của phù thủy này: “Tôi biết đây lại là một cầu thủ tấn công, nhưng đội hình này sẽ không bao giờ mất bóng, vì vậy chúng tôi không cần nhiều cầu thủ phòng ngự.” Để hiểu rõ hơn về thế giới bóng đá Anh và các huyền thoại, hãy tiếp tục theo dõi những bài viết chuyên sâu.
Tiền đạo
Eric Cantona
Số trận đối đầu Ferdinand: 8
Một nhân vật đầy sức lôi cuốn đã nâng tầm hình ảnh Premier League trên phạm vi toàn cầu, Eric Cantona là một cá tính độc nhất vô nhị. “Anh ấy có lẽ đã tạo ra ảnh hưởng lớn nhất so với bất kỳ cầu thủ nào – đặc biệt là bất kỳ ngoại binh nào – trong lịch sử Premier League,” Ferdinand nói.
“Tôi sẽ không bao giờ quên cách anh ấy gần như một mình kéo Man Utd vượt qua khoảng cách 12 điểm mà Newcastle đã tạo ra ở mùa giải 1995-96, và bước ngoặt là khi anh ấy ghi bàn thắng quyết định vào lưới chúng tôi tại St James’ Park.”
Thierry Henry
Số trận đối đầu Ferdinand: 5
Được nhiều người coi là một trong những tiền đạo vĩ đại nhất lịch sử bóng đá, Thierry Henry có thể lùi sâu, chạy cánh và tìm đường vào lưới dễ dàng. Một tiền đạo cắm hoàn hảo, cầu thủ người Pháp đã thi đấu khắp châu Âu cho các đội bóng như Barcelona, Juventus và Arsenal.
Biểu tượng Quả bóng Vàng cùng hình ảnh một số cầu thủ nổi tiếng chưa từng đoạt danh hiệu này
“Nếu bạn nhìn vào những gì anh ấy đã làm tại Arsenal với thành tích ghi bàn đáng kinh ngạc, anh ấy phải có mặt trong bất kỳ đội hình nào bạn chọn,” Ferdinand nói về cầu thủ người Pháp đẳng cấp thế giới này. “Anh ấy có khả năng hiếm có là vừa kiến tạo vừa ghi bàn từ hư không.”
Alan Shearer
Số trận đối đầu Ferdinand: 18; Số trận cùng Ferdinand: 37
Ferdinand, nhờ vào kỷ lục ghi bàn của mình, biết rõ việc hoàn thiện kỹ năng ghi bàn khó khăn đến mức nào – và, cựu đồng đội của ông tại Newcastle United, Alan Shearer đã hoàn thiện nó. Nếu bạn chưa biết: anh ấy đã ghi vô số bàn thắng – chính xác là 260 – ở giải đấu hàng đầu nước Anh.
“Cầu thủ ghi bàn xuất sắc nhất lịch sử Premier League phải có trong đội của tôi. Trong một thời gian, chúng tôi đã tạo thành một cặp tấn công đáng sợ tại Newcastle.”
Khi thi đấu cùng nhau, Ferdinand và Shearer được biết đến khắp cả nước là cơn ác mộng tồi tệ nhất của hàng thủ đối phương. Sự kết hợp giữa khả năng dứt điểm và sức mạnh, cặp đôi của Newcastle đã thi đấu 37 trận cùng nhau và kết hợp ghi bàn 10 lần. Nhiều người sẽ nói là cực kỳ nguy hiểm.
Kết luận
Danh sách 11 cầu thủ xuất sắc nhất mà Les Ferdinand từng đối đầu hoặc sát cánh cùng là một minh chứng cho chất lượng đỉnh cao của bóng đá trong kỷ nguyên ông thi đấu. Từ những huyền thoại phòng ngự thép đến các phù thủy sân cỏ và sát thủ vòng cấm, mỗi lựa chọn đều đi kèm với lời giải thích từ chính Ferdinand, cho thấy sự tôn trọng và đánh giá cao của ông dành cho những đồng nghiệp xuất sắc này. Đây không chỉ là một đội hình trong mơ, mà còn là góc nhìn quý báu từ một trong những tiền đạo vĩ đại nhất Premier League về những người đã định hình nên môn thể thao vua trong thời đại của họ.
